Copilul învață prin joc. Jocul este activitatea de bază prin care copilul interacționează și învață din mediul social. Din punct de vedere social în special în primii ani de viață recunoaștem următoarele caracteristici ale jocului.
| Jocul | Caracteristici |
| Jocul copilului sugar | Se caracterizează prin zâmbet, privit și gângurit ca răspuns la atenția și îngrijirea acordată de adult. Se dezvoltă modalitatea de relaționare între părinte și copil. |
| Jocul solitar | Începe de la 1 an. Copilul se joacă singur sau cu adultul din jurul său. |
| Jocul paralel (alături de ceilalți) | Începe de la 1 an și 6 luni și durează până la 2 ani. Copilul se joacă singur chiar când se află în preajma adulților, conștient de prezența acestora. |
| Jocul asociativ | În acest tip de joc copilul se reunește cu alți copii pentru a face o activitate, dar nu efectuează această activitate împreună și nici nu colaborează. |
| Jocul cooperant (împreună cu ceilalți) | Copilul este cointeresat să vorbească și să se joace cu alți copii, să realizeze acțiunile de joc împreună. Acest tip de joc apare după vârsta de 3 ani. |
Este important să știm despre stadiul de dezvoltare a copilului, să cunoaștem ce poate face copilul la o anumită vârstă, care este potențialul, nivelul de dezvoltare la moment pentru a-i oferi jocul, și jucăria potrivită.
